Al sinds 1996 trainen Houtense jeugdleden van Hellas in Houten. In de zomer bij voetbalvereniging SV Houten en in de winter in de gymzaal van basisschool De Bijenkorf. De voorzieningen buiten bij het voetbalveld zijn echter niet meer van deze tijd. Na een regenbui verandert de gravelbaan in een modderpoel en is dan niet meer te gebruiken. De werponderdelen moeten op een klein grasveldje gedaan worden. Iedere week proberen de trainers vanuit een roestige container langs de rand van het voetbalcomplex er het beste van te maken voor de Houtense jeugd. Gelukkig is er goed nieuws: een nieuwe atletiekaccommodatie voor de jeugd in Houten is in zicht!

Om een betere trainingsaccommodatie in Houten te realiseren heeft een aantal ouders in 2017 het initiatief genomen om een werkgroep te starten. Zij zijn in gesprek gegaan met de gemeente Houten over de slechte omstandigheden op de huidige trainingslocatie. Het probleem werd erkend en er werd samen een zoektocht gestart naar een geschikte nieuwe locatie. Sportpark De Meerpaal bleek de beste optie. Op dit park zijn al een hockeyclub en een honk- en softbalvereniging gevestigd en beschikt het park nog over een handbalveld. De handvalvereniging maakte echter geen gebruik meer van deze locatie, dus kwam er een plekje vrij op het sportpark voor een atletiekaccommodatie.

Dit was natuurlijk positief nieuws. Vervolgens zijn we gaan kijken hoe we daar een nieuwe trainingsaccommodatie konden realiseren. Op advies van de gemeente hebben we in oktober 2019 de Stichting Atletiek Houten opgericht, met als doel het realiseren van een geschikte accommodatie voor de beoefening van atletiek in Houten. In nauw overleg met de Atletiekunie zijn er ontwerpen gemaakt voor een mooie trainingsvoorziening met een sprintbaan, een verspringbak, hoogspringbak en een werpgebied. Het afgelopen jaar lag de focus op het rond krijgen van het financiële plaatje. En dat is gelukt! Dankzij een mooie subsidie van het Sportfonds Houten en van de gemeente, en door afspraken te maken over afdracht van een deel van de contributie die de Houtense leden aan Hellas betalen. Afgelopen maand heeft het college van burgemeester en wethouders ingestemd met het voorstel. In januari wordt het voorstel besproken in de gemeenteraad. We hopen natuurlijk dat we groen licht krijgen, zodat daarna de aanbesteding kan starten. Als het lukt om binnen het budget aan te besteden, kunnen we misschien al in de zomer van 2022 de atletiekaccommodatie in gebruik nemen. Wij kijken daar natuurlijk heel erg naar uit!

Met zo’n mooie nieuwe accommodatie verwachten we dat het aantal jeugdleden van Hellas dat in Houten traint verder groeit. Onze droom blijft om op termijn in Houten een eigen 400 meter baan te realiseren. Maar voor nu zijn we heel blij met de stap naar een nieuwe, mooie atletiekaccommodatie op sportpark De Meerpaal!

Matthijs Monster & Coen Raaphorst
voorzitter & secretaris Stichting Atletiek Houten